Al turista, che per la prima volta arriva a Stresa, si offre uno spettacolo mozzafiato. Sul principio, la superba vetrina del lungolago, delineato da filari di palme, da giardini fiorenti e dalle facciate di maestosi alberghi. Poi, volgendo lo sguardo al lago, come se emergessero per incanto dalle acque stesse, le scenografiche Isole Borromee (Isola Bella, Isola Madre e Isola dei Pescatori). Basta lo splendore di queste visioni per far comprendere come Stresa sia potuto diventare uno dei massimi ritrovi del turismo internazionale. La cittadina, già a metà dell'Ottocento era la località lacustre di soggiorno più elegante, la più frequentata dall'alta borgesia internazionale. Altre ancora sono le ragioni di tanta fama e prestigio. Qui arte e natura si sono fuse in modo rispettoso una de ll'altra, qui l'ospitalità è un vanto generazionale e le iniziative culturali, che si succedono nel corso dell'anno, ne sono il necessario corollario